U2 est un groupe irlandais de post-punk et pop-rock fondé en 1978 à Dublin par BONO VOX (chant, né PAUL DAVID HEWSON le 10/05/1960 à Dublin d'un père catholique et d'une mère protestante, 1m68), DAVE "THE EDGE" EVANS (guitare / claviers, né le 08/08/1961 à Barking dans l'Essex en Grande Bretagne, 1m78), ADAM CLAYTON (basse, né ADAM CHARLES CLAYTON le 13/03/1960 à Chinnor dans l'Oxfordshire en Grande Bretagne, 1m78) et LARRY MULLEN JR. (batterie, né LAWRENCE JOSEPH MULLEN JR. le 31/10/1961 à Dublin dans le quartier d'Artane, 1m70).
Le 25 septembre 1976, tout ce beau monde, plus DICK EVANS (guitare), IVAN MC CORNICK (guitare) et PETER MARTIN fonde THE LARRY MULLEN BAND qui devient FEEDBACK en 1977, puis THE HYPE fin '77. En mars 1978, ils adoptent définitivement le nom de U2, choisi en référence à la transcription phonétique de "You Too". Ce mois-là, DIK annonce son départ pour rejoindre THE VIRGIN PRUNES. IVAN est radié.
Le quatuor signe en mars 1980 chez Island Records. Les paroles du groupe font références à la Bible, la politique (contre le reaganisme et l'Apartheid par exemple) et à l'histoire de l'Irlande comme avec "SUNDAY BLOODY SUNDAY" en hommage aux 13 jeunes irlandais abattus par des parachutistes britanniques le 30 janvier 1972, "NEW YEAR'S DAY" (n°9 en Norvège et aux Pays Bas, n°10 en GB) sur l'espoir d'une Pologne libre, ou "PRIDE", requiem pour MARTIN LUTHER KING que l'on trouve sur leur 5ème LP "THE UNFORGETTABLE FIRE" de septembre 1984 produit par BRIAN ENO. C'est un pamphlet envers l'arme atomique avec comme référence une exposition sur Hiroshima.
En juillet 1984, U2 fonde sa propre maison de disques, Mother Records. Participation aux LIVE AID en juillet 1985, SELF AID pour venir en aide aux chomeurs en mai 1986 et à une kyrielle de manifestations humanitaires dans le Monde entier (avec Amnesty International, Greenpeace, DATA contre le Sida, plus autres fondations et associations). Leur plus grand hit international restera "WITH OR WITHOUT YOU" (n°1 aux USA le 16/05/1987 pour 2 semaines, n°2 aux Pays Bas, n°4 en GB en avril '87, n°7 en Allemagne, n°10 en France et Suisse, n°11 en Afrique du Sud et n°15 en Autriche), tiré de leur 6ème LP "THE JOSHUA TREE" de mars 1987, produit par ENO et DANIEL LANOIS, qui en l'espace de 5 jours s'est vendu à plus de 300 000 exemplaires rien qu'aux USA (18 millions dans le Monde) et carracole en 1ère place des albums dans 23 pays.
ADAM CLAYTON a vécu avec la mannequin NAOMI CAMPBELL. THE EDGE s'est marié 2 fois : en 1983 avec AISLING O'SULLIVAN (divorce en 1996) et en 2002 avec MORLEIGH STEINBERG. BONO, lui, a épousé ALI HEWSON le 21/08/1982. Le couple a 4 enfants, JORDAN, EVE, ELIJAH et JOHN. BONO chante aussi avec CLANNAD, GAVIN FRIDAY, MARY J. BLIGE...