JOHN MELLENCAMP est un chanteur américain de heartland rock, de roots rock, de folk-rock et de pop-rock né le 07/10/1951 à Seymour dans l'Indiana dans une famille hollandaise d'origine. Il mesure 1m70.

Son père travaille pour Walt Disney et possède une compagnie d'électricité. En 1971, il monte son premier groupe TRASH pour une courte période.
Après des études à la Vincennes University dans l'Indiana, JOHN part pour New York travailler pour une compagnie de téléphone et signe un contrat discographique avec le manager de DAVID BOWIE, TONY DE FRIES. C'est lui qui décide de lui changer son nom en JOHN COUGAR en 1976.

Le point culminant de sa carrière sera le hit "JACK AND DIANE" (n°1 aux USA le 02/10/1982 pour 4 semaines, n°1 au Canada, n°7 en Australie et Irlande, n°12 en Afrique du Sud, n°25 en Grande Bretagne et n°32 aux Pays Bas) tiré de l'opus "AMERICAN FOOL" de JOHN COUGAR capturé au Cherokee Studios d'Hollywood et au Criteria Studios de Miami par DON GEHMAN (STEPHEN STILLS, REM...), qui deviendra le producteur attitré du chanteur.

En 1983, ses disques sont désormais crédités au nom de JOHN COUGAR MELLENCAMP. Le pseudo de COUGAR s'effacera des couvertures dès 1991 avec l'album "WHENEVER WE WANTED".

Il se marie 3 fois, avec PRISCILLA ESTERLINE de 1969 à 1981 (un enfant), avec VICKY GRANUCCI de mai 1981 à 1989 (2 enfants) et avec la top model ELAINE IRWIN MELLENCAMP le 5 septembre 1992 (2 enfants). Le couple vit à Bloomington dans l'Indiana.

JOHN MELLENCAMP co-fonde avec WILLIE NELSON et NEIL YOUNG le FARM AID pour venir en aide aux fermiers en difficulté. En 2004, il chante "WHAT SAY YOU" avec TRAVIS TRITT. En novembre 2008, tourne en Australie et en Nouvelle Zélande avec en ouverture de concert SHERYL CROW. Durant l'été 2010, le chanteur offre 11 shows en compagnie de BOB DYLAN.